Doorgaans neemt men aan dat het terrorisme van vandaag het gevolg is van de oorlog in Irak en van het aanslepende conflict tussen Israël en de Palestijnen. Olivier Roy, professor aan de “Ecole des hautes études en sciences sociales” in Parijs ontkracht deze stelling. Volgens hem hebben de jeugdige terroristen, veelal allochtonen van de tweede generatie in Europa, andere motieven.